Santé mentale en Afrique subsaharienne : l'écart de traitement en chiffres

Le rapport World Mental Health Report publié par l'OMS en 2022 estime qu'à l'échelle mondiale, près d'une personne sur huit vit avec un trouble mental, et que la majorité d'entre elles ne reçoit aucun soin adapté. L'écart se creuse fortement dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où plus de trois personnes sur quatre concernées par un trouble sévère ne sont pas traitées.

Le Mental Health Atlas 2020 de l'OMS documente la cause structurelle la plus évidente : la densité de professionnels de santé mentale en Afrique est de l'ordre de moins de deux pour cent mille habitants, contre plus de soixante dans les pays à revenu élevé. Les dépenses publiques consacrées à la santé mentale y représentent une fraction très minoritaire des budgets de santé.

Mais la disponibilité n'explique pas tout. La revue de Gureje et ses collègues, publiée en 2015 dans The Lancet Psychiatry, souligne le poids de la stigmatisation, des explications non médicales de la souffrance psychique, et du coût direct pour les familles — trois freins qui retardent la première consultation de plusieurs années.

Deux leviers ressortent de la littérature d'intervention. D'abord la délégation de tâches : le programme mhGAP de l'OMS montre qu'une prise en charge de qualité peut être délivrée par des professionnels non spécialisés correctement formés et supervisés. Ensuite la téléconsultation, qui neutralise la contrainte géographique dans des pays où les praticiens sont concentrés dans une ou deux villes.

C'est précisément ce que vise Ezra Santé : rendre possible une consultation régulière, avec un psychologue diplômé, qu'on se trouve à Abidjan, à Bouaké ou à San-Pédro — et sans que personne d'autre n'ait à le savoir.